Unik Marsmeteorit till salu – en bit av rymden för miljoner kronor

Föreställ dig att hålla en bit av en annan värld i din hand — en sten som har seglat genom rymdens vakuum i miljontals år, för att slutligen vila i Saharaöknens sand. Just nu auktioneras en sådan sten ut av det välkända auktionshuset Sotheby’s, och det är ingen vanlig rymdsten utan en bekräftad meteoriten från Mars.

Ett stycke Mars i Sahara – NWA 16788

Denna sällsynta Marsmeteorit har döpts till NWA 16788 – en förkortning för Northwest Africa 16788, efter fyndplatsen i Niger år 2023. Ursprungligen en del av Mars yta, slungades den ut i rymden efter en massiv asteroidkollision. Efter en omkring 225 miljoner kilometer lång rymdresa, landade den på vår planet.

Att bevisa dess marsianska ursprung kräver avancerad forskning. Genom isotop- och gasanalyser, jämförda med data från NASA:s Curiosity-rover, har forskare kommit fram till att detta faktiskt är en verklig bit av den röda planeten.

Sådana fynd är extremt ovanliga. Av de cirka 77 000 meteoriter som hittats på jorden, har endast omkring 400 kunnat kopplas till Mars.

Vad kostar en bit av Mars?

Att köpa ett sådant objekt är förstås inget för den med tunn plånbok. Sotheby’s har satt ett utropspris på 1,6 miljoner dollar, men räknar med att slutpriset kan landa mellan 2 och 4 miljoner dollar – motsvarande 21 till 43 miljoner kronor.

Auktionen äger rum i New York den 10 juli. Du bjuder alltså på ett objekt som, trots att det landade nyligen, har existerat i miljontals år – långt innan människan ens existerade.

Varför så sällsynt – och dyr?

Det höga priset handlar inte bara om sällsyntheten. Marsmeteoriter bär på viktig vetenskaplig information, såsom:

• Spår av Mars atmosfär
• Möjliga rester av forntida vatten
• Ledtrådar om planetens geologi och historia

Eftersom dessa prover kommer till jorden naturligt genom rymdresor, är de också billigare än att samla in motsvarande material via rymduppdrag. Men trots det, har ofta endast privata samlare och välbärgade museer råd att köpa dem, vilket innebär att de sällan blir tillgängliga för forskare.

Ska de stå i ett labb – eller i någons vardagsrum?

Inom forskarsamhället finns en viss frustration över att dessa dyrbara forskningsresurser hamnar i privata händer. Samtidigt erkänns det att auktioner som denna skapar stort allmänintresse för rymdforskning.

Som planetforskaren Julie Meingast säger: “Självklart vill vi studera dem, men att folk blir nyfikna på rymden är också värdefullt.”

Från Sahara till salongen

Meteoriten på 25 kilo kan snart få ett nytt hem — kanske hos en rymdentusiast med rejält kapital. Den anses vara större än de flesta andra Marsstenar och har en mycket välbevarad yta och inre struktur, enligt experter.

Det här är mer än bara ett stenblock. Det är ett fysiskt fragment av en annan värld, ett fossil från universum. Efter explosioner, rymdfärd och inbromsning mot jordens atmosfär, är den nu redo att börja sitt nästa kapitel – om det så är i en bokhylla eller på ett museum.

Fakta i korthet – NWA 16788

• Ursprung: Mars (bekräftad via isotopmätningar)
• Vikt: cirka 25 kg
• Upptäckt: 2023 i Sahara, Niger
• Distans till jorden: cirka 225 miljoner kilometer
• Auktion: Sotheby’s i New York, 10 juli 2024
• Värdering: 2–4 miljoner USD
• Antal kända Marsmeteoriter: cirka 400

Så – blir det rymdsten i bokhyllan i sommar? Om inte, så har du i alla fall historien: att just nu finns en verklig bit av Mars till salu för den som vågar drömma riktigt stort.