Så påverkar sociala medier barns fokus enligt ny studie från Karolinska Institutet
Vi har hört det förut: skärmar påverkar barnens hjärnor. Men en ny stor studie från Karolinska Institutet sätter fingret på vilken typ av skärmtid som faktiskt gör skillnad – och det visar sig att allt scrollande på Instagram och Snapchat inte är helt oskyldigt.
Forskningen, som följt över 8 000 barn under flera år, visar ett tydligt mönster. Ju mer tid barn tillbringar på sociala medier, desto svårare får de att hålla fokus på en uppgift. Det handlar inte om en dramatisk förändring från en dag till en annan, men på gruppnivå blir effekten tydlig.
Professor Torkel Klingberg, som leder studien, förklarar för SVT att även små förändringar kan få stora konsekvenser när man tittar på hela befolkningen. Han menar att en timmes extra användning per dag i teorin skulle kunna öka antalet ADHD-diagnoser med upp till 30 procent.
– Det låter kanske mycket, men poängen är att små förskjutningar i uppmärksamhetsförmåga har stor betydelse när man ser till helheten, säger Klingberg.
Vad är det med sociala medier som ställer till det?
Till skillnad från TV och datorspel är sociala medier byggda för att ständigt kräva uppmärksamhet. Det är inte du som bestämmer när du blir avbruten – det gör appen. Vibrationer, likes, meddelanden och nya videor i flödet triggar hjärnan gång på gång.
Forskarna beskriver det som ett konstant flöde av distraktioner, som på sikt tränar bort förmågan till längre fokus. Tre saker sticker ut:
- Snabba belöningar – varje like ger en liten dos av välbehag i hjärnans belöningssystem.
- Ständiga avbrott – hjärnan vänjer sig vid att hoppa mellan uppgifter.
- Oförutsägbarhet – man vet aldrig vad som kommer härnäst, vilket gör det svårt att låta bli att ”kolla igen”.
Datorspel och TV fungerar annorlunda. Ett spel kräver ofta koncentration över tid för att klara uppgifter och nå mål. Och även om spel också kan vara beroendeframkallande, innebär de inte samma korta och ryckiga störningar som sociala medier. TV-tittande är mer passivt – men oftast en lugnare upplevelse utan avbrott.
Alla barn påverkas inte lika mycket
Det finns förstås inget enkelt svar som gäller alla. Vissa barn verkar knappt påverkas alls, medan andra – särskilt de som redan har svårt att koncentrera sig eller har en neuropsykiatrisk diagnos – är mer sårbara.
För dessa barn kan det ständiga bytet av fokus på sociala medier förstärka de svårigheter de redan kämpar med. Men forskarna betonar också att det handlar om balans: måttlig användning i kombination med andra aktiviteter verkar inte ha någon större negativ effekt.
När skärmtid inte är problemet
En av studiens mest intressanta slutsatser är att inte all skärmtid är dålig. Datorspel, särskilt de som bygger på strategi eller problemlösning, kan till och med stärka barns arbetsminne och förmåga att lösa problem.
Det avgörande verkar vara hur aktiv hjärnan är under tiden.
- Spel: kräver planering och uthållighet.
- TV: mindre krävande, men inte lika splittrande.
- Sociala medier: snabba impulser, korta belöningar och ständiga avbrott.
Forskarna vill därför inte dra alla skärmar över en kam. Det handlar mer om innehåll, sammanhang och hur barnen använder tekniken.
Så kan föräldrar skapa balans
Karolinska Institutet ger inga absoluta regler, men studien bjuder på några praktiska tips för den som vill förebygga problem:
- Begränsa sociala medier, särskilt för barn under 13 år.
- Skapa skärmfria zoner – till exempel vid middagsbordet och strax före läggdags.
- Var nyfiken på vad barnen gör online istället för att bara räkna minuter.
- Satsa på balans – skärmtid ska väga upp mot sömn, rörelse och tid med vänner offline.
– Det viktiga är inte att ta bort tekniken, utan att hjälpa barnen att använda den medvetet, säger Klingberg.
En mer nyanserad bild av skärmtid
Studien ger en enkel men viktig påminnelse: skärmar i sig är inte farliga, men vissa digitala miljöer är mer krävande för hjärnan än andra.
| Typ av aktivitet | Påverkan på koncentration | Kommentar |
|---|---|---|
| Sociala medier | Negativ, särskilt vid hög användning | Skapar distraktion och splittrat fokus |
| Datorspel | Ingen tydlig negativ effekt | Kan stärka problemlösning och fokus |
| TV-tittande | Neutral | Mindre distraherande än sociala medier |
Slutsats
Sociala medier är designade för att fånga uppmärksamheten – inte för att stärka den. Och även om de inte är skadliga i sig, kan de över tid påverka barns koncentration och studieförmåga.
Föräldrar, skolor och samhälle står därför inför en gemensam uppgift: att inte motarbeta tekniken, utan att lära barn att använda den klokt. Det betyder mer kreativitet och lärande framför passivt scrollande – och en ständig strävan efter balans mellan den digitala världen och den verkliga.
Källa: Karolinska Institutet, Torkel Klingberg, SVT Nyheter, Feber.se (Hugo Engström, 2025)
